5 сентября по старому стилю (18 сентября по новому) Понедельник

Седмица 15-я по Пятьдесятнице.
Св. пророка Захарии и Елисаветы, родителей св. Иоанна Предотечи (6). Свв. мч. Авдея, Сарвила, Раисы, Фифаила и Фивеи, сестры его. Убиение св. благовернаго князя Глеба. Свв. мч. Урвана, Феодора, Медимна и иже с ним 80 иерей и левит. Св. Петра, иже во Афире. Св. мч. Авида. Св. мц. Раисы, за Христа мечем усеченныя. Св. прпмч. Афанасия брестскаго.


Святой пророк Захария и святая праведная Елисавета были родителями святого Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Они происходили из рода Ааронова: святой Захария, сын Варахии, был священником в Иерусалимском храме, а святая Елисавета была сестрой святой Анны, матери Пресвятой Богородицы. Праведные супруги, "поступая по всем заповедям Господним беспорочно" ( Лк. 1, 5 - 25), страдали неплодием, что считалось в ветхозаветные времена великим наказанием Божиим. Однажды во время служения в храме святой Захария получил весть от Ангела, что его престарелая жена родит ему сына, который "будет велик пред Господом" ( Лк. 1, 15) и "предъидет пред Ним в духе и силе Илии" ( Лк. 1, 17). Захария усомнился в возможности исполнения этого предсказания и был за маловерие наказан немотой. Когда у праведной Елисаветы родился сын, она по внушению Святого Духа объявила, что назовет младенца Иоанном, хотя раньше в их роду такое имя никому не давали. Спросили праведного Захарию, и он также написал на дощечке имя Иоанн. Тотчас к нему возвратился дар речи, и он, исполнившись Святого Духа, стал пророчествовать о своем сыне как Предтече Господа.

Когда нечестивый царь Ирод услышал от волхвов о родившемся Мессии, он решил избить в Вифлееме и его окрестностях всех младенцев в возрасте до 2-х лет, надеясь, что в их числе будет и родившийся Мессия. Ирод хорошо знал о необычном рождении пророка Иоанна и хотел убить его, опасаясь, что он и есть Царь Иудейский. Но праведная Елисавета укрылась вместе с младенцем в горах. Убийцы повсюду искали Иоанна. Праведная Елисавета, увидев преследователей, со слезами стала молить Бога о спасении, и тотчас расступившаяся гора укрыла ее вместе с младенцем от погони. В эти бедственные дни святой Захария исполнял свою чреду служения в Иерусалимском храме. Воины, посланные Иродом, тщетно пытались узнать у него, где находится его сын. Тогда, по повелению Ирода, они убили святого пророка, заколов его между жертвенником и алтарем ( Мф. 23, 35). Праведная Елисавета скончалась через 40 дней после своего супруга, а святой Иоанн, хранимый Господом, пребывал в пустыне до дня своего явления израильскому народу.


Св. Афанасий выходец из западнорусского дворянского рода. Оставил службу при дворе польского вельможи, в 1628 г. принял иночество, подвизался в разных православных обителях Белоруссии и, наконец, был избран игуменом Брестского Симеонова монастыря. Бесстрашно защищал права и свободы православных, страдавших от религиозных преследований в Польском королевстве, выступая с этой целью на Сейме - высшем государственном совете Польши. Здесь он грозил гневом Божиим гонителям святой истины, чем вызвал озлобление рьяных поборников латинства, особенно иезуитов, а также тех церковных деятелей, которые, называясь православными, стремились к соглашательству с римо-католичеством и унией. Не раз подвергался тюремному заключению. В 1648 году был схвачен польскими властями по ложному обвинению в измене. После бесчеловечной пытки огнем мужественного исповедника расстреляли. Тело его, тайно зарытое в пустом месте, через восемь месяцев было обретено нетленным.